Pourquoi la vision d’une personne baillant nous fait-elle bailler ?

Le bâillement sert a réoxygéner le cerveau, en effet lorsque l’on est fatigué, on a tendance à ralentir la fréquence de notre respiration, ainsi que le volume d’air inspiré, ce qui a pour conséquence de diminuer la quantité d’oxygène dans le sang, en réponse un réflexe est déclenché : le bâillement, en ouvrant grande la bouche et en déclenchant une profonde inspiration, le taux d’oxygène sanguin remonte.

Mais alors pourquoi la vision d’une personne baillant, nous fait-elle bailler en retour ?

En effet notre taux d’oxygène sanguin n’a pas diminué lui, alors pourquoi ce reflexe ? La réponse il faut la chercher du côté de l’évolution : Le bâillement est un signe de diminution d’attention, or il fut un temps pas si lointain, où la survie d’un groupe d’individus dépendait du niveau d’attention de chacun de ses membres afin de détecter les prédateurs et risques potentiels pour le groupe. Tout membre du groupe voyant l’un de ses membres bailler (signe de faible attention), va bailler en retour afin d’apporter un surplus d’oxygène à son cerveau et ainsi être plus attentif, permettant de la sorte de pallier au manque d’attention du bailleur et permettre de maintenir le niveau d’attention et de veille de l’ensemble du groupe.